Los
hidratos decarbono, junto con las proteínas y las grasas, forman los tres principales macronutrientes, que son esenciales en una dieta equilibrada. Y, según su estructura química, podemos hablar de carbohidratos simples y carbohidratos compuestos.
Son moléculas ternarias, compuestas por tres elementos: carbono, hidrógeno y oxígeno.
Los átomos de hidrógeno y oxígeno se hallan en proporción de 2 a 1, igual que en la molécula de agua, de ahí el nombre de "hidratos". Según el número de átomos de carbono, se clasifican en:
Los monosacáridos tienen sabor dulce, son moléculas pequeñas, solubles en agua, por lo cual pueden ser transportadas a distintas zonas del organismo para actuar como fuente rápida de energía, pero no sirven para ser almacenadas. En cambio, si es necesario almacenarlas, se polimerizan una vez ligadas al órgano de reserva.
Algunos polisacáridos más importantes son:
Tanto las moléculas de pentosas como las de hexosas pueden disponerse en el espacio en forma lineal o bien cíclica.
Los disacáridos se forman por unión de dos monosacáridos, mediante un enlace glucosídico. También son solubles en agua y, por lo tanto, fácilmente transportables. Pueden servir como fuente de energía o a veces, almacenarse.
Los polisacáridos son moléculas enormes, insolubles en agua, por lo cual no pueden ser transportadas, pero son ideales como reserva nutrituva o para formar estructuras celulares resistentes.
Funcionalmente, los polisacáridos se clasifican en:
Los carbohidratos son esenciales en cualquier dieta. Es así, porque proporcionan las calorías necesarias para la producción de energía.
De hecho se aconseja que entre el 45 y el 65 % de las caloríasque ingerimos cada día provengan de este macronutriente.
El cuerpo necesita de esos carbohidratos para poder mantener su actividad, para el cumplimiento de las tareas diarias y para poder realizar cualquier trabajo físico.
El sistema digestivo lo que hace es convertir esos hidratos en glucosa, que luego utiliza como energía para tejidos, órganos y células. No solo eso, además desempeñan un papel vital en la digestión, en el funcionamiento de nuestro metabolismo y en la oxidación de proteínas y grasas.
Según su función, los carbohidratos se clasifican en azúcares, fibra o almidones.
Los carbohidratos simples son azúcares que se digieren rápidamente convirtiéndose en
glucosa. Gracias a ello proporcionan energía a nuestro organismo de manera inmediata. Son ideales paramrecuperarse de un ejercicio intenso e incluso antes de realizarlo.
Las personas que sufren de
diabetes deben tener cuidado con el consumo de estos alimentos ya que pueden provocar picos de azúcar en sangre.
Entre los elementos ricos en carbohidratos simples encontramos las frutas, la leche y sus derivados y también productos realizados con azúcares procesados y refinados como dulces, el azúcar común, los almíbares y los jugos y gaseosas.
También hay que tener cuidado de no excederse en el consumo de productos elaborados con este tipo de ingredientes, es decir: bollería, golosinas, mermeladas, productos envasados, jugos y gaseosas.
Los carbohidratos complejos poseen una estructura que se compone de 3 o más azúcares, que por lo general están unidos entre sí para formar una cadena. Estos azúcares son en su mayoría ricos en fibra, vitaminas y minerales.
Por otra parte, y debido a su complejidad, tardan más tiempo en convertirse en glucosa y ser asimilados por el organismo. Esta es la razón de que no aumenten los niveles se azúcar en la sangre tan rápidamente como los carbohidratos simples.
A pesar de ser de absorción más lenta, siguen actuando como un combustible necesario para que el cuerpo pueda producir la energía que necesita para poder desempeñar sus funciones.
Los carbohidratos complejos se encuentran comunmente en verduras como las espinacas, porotos, chauchas, brócoli, alcaucil o calabacines.
También se encuentra en las harinas integrales, papas y legumbres como lentejas y porotos.
Actividad de aplicación:
1- ¿Cuáles son los elementos que componen las moléculas de azúcar?
2- Los carbohidratos simples pueden ser monosacáridos o disacárudos, ¿cómo están formados cada uno?
3-¿Cuáles son los carbohidratos comlejos?
4-¿Qué es una unión glucosídica?
5-¿En qué se transforman los carbohidratos simples?
6-¿Qué alimentos son ricos en hidratos de carbono?
